Ο όρος Κέλτες αφορά ένα σύνολο λαών σε όλο το εύρος της γεωγραφικής εξάπλωσης, που χρονολογούνται από την Εποχή του Σιδήρου. Γνωρίζουμε ελάχιστα πράγματα γι΄ αυτούς γιατί δεν άφησαν γραπτά κείμενα και όσα ξέρουμε είναι από άλλους λαούς που ήρθαν σε επαφή μ΄ αυτούς.

Διασπορά των Κελτών στην ευρωπαϊκή ήπειρο

Λάτρευαν την φύση, τα ζώα και η κοινωνία βασιζόταν στην θρησκεία, την οποία ασκούσαν με μυστικές τελετές οι ιερείς τους οι Δρυίδες, οι οποίοι είχαν την δυνατότητα να ασκούν μαγεία. Πίστευαν  στην ύπαρξη του “άλλου κόσμου” ο οποίος φιλοξενούσε νεράιδες, θαυμαστούς θησαυρούς, αιώνια νιότη κ.ά. με πολλή μαγεία. Ο “άλλος κόσμος” των Κελτών έδωσε έμπνευση στα σύγχρονα παραμύθια και στις δοξασίες.

Το πέπλο μυστηρίου που σκέπαζε τις μυστικές τελετές, δεν μας επιτρέπει να γνωρίζουμε τι ακριβώς γινόταν σ΄ αυτές. Περιλάμβαναν όμως θυσίες και προσφορές με αναθήματα ξεχωριστής τέχνης, ώστε η κάθε προσφορά να είναι μοναδική.

Μέσα από τις τελετές γεννήθηκε η Κέλτικη τέχνη όπου η οφθαλμαπάτη και η μεταμόρφωση είναι κοινός τόπος: το μάτι εξαπατάται στη θέα διάφορων ζώων ή προσώπων. Εάν το αντικείμενο περιστραφεί, τα σχέδια μεταμορφώνονται, αποκαλύπτοντας άλλα θέματα.

Η γεωμετρία και οι αριθμοί είναι το σταθερό θεμέλιο της κελτικής τέχνης, ενώ ο κύκλος και ο αριθμός 3 είναι ιδιαίτερα σημαντικοί.

Την Κέλτικη τέχνη διακρίνει η αφηρημένη διακόσμηση που περιλαμβάνει περίπλοκα μοτίβα λαβυρίνθων. Μερικά δείγματα Κέλτικης τέχνης: